Opstand in oost Oezbekistan breidt zich uit

Terwijl de opstand in het oosten van Oezbekistan zich uitbreidt, loopt ook de dodentol op. In Andijan, waar de oproer begon, zijn minstens zeshonderd doden gevallen. In Pakhtabad, zo’n 30 kilometer te noordoosten van Andijan, kwamen door het optreden van het Oezbeekse leger zeker tweehonderd demonstranten om. Burgers hebben de controle overgenomen van de stad Karasu, aan de grens met Kirgizië. Honderden burgers zijn gevlucht.

De vluchtelingen proberen buurland Kirgizistan te bereiken. De paar honderd Oezbeken die erin slaagden de grens over te steken, worden opgevangen in tentenkampen. In de grensstadjes Teshiktosh en Korasuv, waar vluchtelingen samenstromen, zijn enkele doden gevallen bij confrontaties met het leger.

President Islam Karimov ontkende zaterdag dat hij het bevel had gegeven om het vuur te openen op de opstandelingen in Andijan, zoals getuigen meldden. Volgens die getuigen zijn er in de stad al zeker zeshonderd doden en tweeduizend gewonden gevallen. De overheid beweert dat er niet meer dan zeventig dodelijke slachtoffers zijn gevallen. Verslaggevers en cameraploegen worden niet toegelaten in het gebied.

Volgens de regering wordt de opstand geleid door moslimextremisten van de verboden partij Hizbi Tahrir. Maar volgens mensenrechtenorganisaties is de opstand het gevolg van opgekropte woede over de behandeling van gedetineerden, armoede, werkloosheid en andere sociale problemen.

Intussen breidt de opstand zich uit naar andere steden in de Fergana-vallei. In Karasu, op de grens met Kirgizië, heeft een woedende menigte de burgemeester aangevallen en overheidsgebouwen in brand gestoken. En in Tefektosh, een andere grensstad, zijn volgens getuigen acht soldaten en drie burgers omgekomen bij gevechten. Vele honderden Oezbeken zijn de grens overgevlucht naar Kirgizië.

Lees ook:
Grens tussen Oezbekistan en Kirgizië weer open